Microsoft anunció que la versión beta 3 de Windows Longhorn va a estar disponible el 4 de abril de 2007. Seguramente, algunos usuarios de Microsoft todavía se preguntan, ¿cómo es posible que sigan hablando de versión beta si este software ya fue lanzado? La respuesta es simple, para Microsoft, Windows Vista ya no es sinónimo de Longhorn. A partir de ahora, cuando Microsoft hace referencia a Longhorn se trata en realidad del sucesor de Windows Server 2003, es decir en su versión 2007, cuyo nombre aún no ha sido anunciado.
No es la primera vez que un software es anunciado por un cierto nombre-código durante su fase de desarrollo y cambia luego su nombre al ser lanzado al público. Un ejemplo de esto es Chicago, luego lanzado como Windows 95 o bien Georgia lanzado como Windows Me. El nombre Longhorn surgió a raíz del Longhorn bar, ubicado en un resort de esquí en Canadá y parecía que iba a correr la misma suerte que nombres-código como Chicago y Georgia, pero hasta el momento fue adoptado como el nombre final para Windows Server. El problema en este caso es que la comunidad de TI se estuvo refiriendo a Longhorn para Windows Vista y existe mucha información publicada en Internet sobre Longhorn en tanto Windows Vista.
Beta 3
El 17 de febrero pasado, Microsoft puso a disposición la versión v. 6001-16461-070209-1510 para la Community Technology Preview (CTP). Esta versión incluye la activación por default del firewall y refleja los planes de la compañía para Windows Server dado que Microsoft anunció que las mejoras iban a girar en torno a mayor control, mayor flexibilidad pero sin resignar protección.
A diferencia de los lanzamientos previos, la beta 3 posee todas las características que va a poseer el producto final. De modo que las modificaciones posteriores corresponderían sólo a arreglos, cambios de interfase y ajustes de rendimiento.
Un resumen de las características más notables incluidas en la beta 3 sería:
1. Mejoras sobre el Defragmenter para múltiples volúmenes.
2. Versión plena de NAP: determina si las computadoras que acceden a la red son suficientemente seguras para conectarse. En caso negativo, limita los permisos y accesos. Asimismo ofrece las actualizaciones y parches necesarios para que la máquina que se conecta cumpla con las políticas. En esta versión NAP actúa sobre DHCP, VPN, IEEE 802.1X e Ipsec.
3. Roles completos de la organización modular: los administradores pueden seleccionar entre veinte roles diferentes cuando configuran el producto. Estos roles cubren las necesidades más populares y permiten instalar el servidor evitando pérdidas de tiempo.
4. Más funcionalidad para Server Core: Server Core es un modo de instalación que no incluye la interfase gráfica. Es decir, Windows sin Windows (ventanas) Permite instalar por ejemplo un servidor web IIS en un box sin entorno gráfico y sin necesidad de tener más software o servicios en esa máquina del que realmente se necesita. Esto implica menos mantenimiento y actualizaciones y también mayores posibilidades de protección.
Feedback
Hasta el momento, las devoluciones publicadas en función al último lanzamiento reflejan un gran interés por Server Core combinado con PowerShell, producto quizás de la cantidad de administradores de red que provienen de entorno Unix. Es sabido el placer que invade a los Profesionales de TI cuando tienen ante sí, una pantalla negra de línea de comandos. Invade una sensación de desafío al enfrentarse con la pantalla sin colores, que los usuarios comunes jamás podrían comprender.
Asimismo se destaca la facilidad y el ahorro de tiempo que provoca la organización modular por roles y las posibilidades de protección que brinda NAT ante casos de uso con clientes de red rotativos y remotos.
Los usuarios de Microsoft suscriptos al Beta Central Program ya pueden registrarse online para recibir la beta 3 y de este modo experimentar y familiarizarse con el nuevo lanzamiento.